Como ler a Bíblia: por onde começar (guia para iniciantes)

Quase todo mundo já tentou: abre a Bíblia em Gênesis 1 com a decisão firme de ler tudo e, algumas semanas depois, está perdido entre listas de leis e genealogias, e desiste. Não é falta de fé nem de disciplina. É que a Bíblia não foi feita para ser lida como um romance, da primeira à última página. Saber como ler a Bíblia começa por entender o que ela é.

A Bíblia é uma biblioteca, não um livro único

A Bíblia reúne muitos livros, escritos por autores diferentes, em épocas e lugares diferentes. Nas Bíblias protestantes são 66 livros (39 no Antigo Testamento e 27 no Novo); nas católicas são 73, porque o Antigo Testamento inclui alguns livros a mais. Em ambos os casos, o Novo Testamento tem os mesmos 27.

Esses livros têm gêneros diferentes, e cada um se lê de um jeito:

• Narrativa (Gênesis, Êxodo, Atos): histórias que mostram como Deus age.
• Poesia e sabedoria (Salmos, Provérbios): orações e conselhos, que se saboreiam devagar.
• Lei (grande parte de Êxodo, Levítico, Deuteronômio): instruções para o povo de Israel naquele contexto.
• Profecia (Isaías, Jeremias e outros): mensagens de Deus ao seu povo.
• Evangelhos (Mateus, Marcos, Lucas, João): a vida e os ensinos de Jesus.
• Cartas (Romanos, Tiago e outras): escritas a pessoas e comunidades reais, com problemas reais.

Qual tradução escolher?

Existem traduções mais próximas da forma do texto original e outras que privilegiam a clareza do português de hoje. Para quem está começando, vale ter uma de leitura fácil (como a Nova Tradução na Linguagem de Hoje, a NTLH, ou a Nova Versão Transformadora, a NVT) e, aos poucos, comparar com uma mais tradicional, como a Almeida. Você pode ler a mesma passagem em duas traduções e perceber nuances que uma só não mostra. O mais importante é escolher uma que você consiga entender: uma Bíblia fechada por causa da linguagem não ajuda ninguém.

Por onde começar: um roteiro em quatro etapas

1. Um Evangelho: Marcos ou João. Marcos é o mais curto (16 capítulos) e direto; João tem 21 capítulos e é mais reflexivo. Conhecer Jesus é o centro de tudo o que vem depois.
2. Salmos e Provérbios. Os Salmos ensinam a orar com a Bíblia nas próprias palavras da Bíblia. Provérbios tem 31 capítulos, o que permite ler um por dia ao longo de um mês.
3. Atos e uma carta curta. Atos mostra como a primeira comunidade cristã viveu. Depois, uma carta curta como Tiago (5 capítulos) ou Filipenses (4 capítulos) é boa para praticar a leitura de um texto inteiro de uma vez.
4. Gênesis e Êxodo. Só então volte ao começo. Com Jesus e a vida da igreja em mente, as histórias do Antigo Testamento ganham sentido.

Como ler uma passagem: três perguntas

Em vez de só ler, converse com o texto. Muitos estudiosos e grupos de estudo bíblico usam um caminho parecido, em três passos:

1. O que o texto diz? Quem escreveu, para quem, em que situação e em que gênero? Leia o capítulo todo, não só o versículo que você já conhece.
2. O que ele revela sobre Deus? Em cada passagem, procure como Deus é descrito e como age. Essa pergunta evita que a leitura gire só em torno de nós.
3. O que muda em mim? Uma ação, uma oração, uma mudança de pensamento. Mesmo uma frase simples vale mais do que uma lista longa.

Há ainda uma chave de leitura que o próprio Novo Testamento oferece. Depois da ressurreição, Jesus caminhou com dois discípulos e “começando por Moisés, e por todos os profetas, explicou-lhes o que dele se achava em todas as Escrituras” (Lucas 24:27). Muitos cristãos leem a Bíblia assim: com Jesus no centro da história.

Por que ler faz diferença

O salmista escreveu: “Lâmpada para os meus pés é a tua palavra, e luz para o meu caminho” (Salmos 119:105). E a segunda carta a Timóteo afirma: “Toda Escritura é divinamente inspirada e proveitosa para ensinar, para repreender, para corrigir, para instruir em justiça” (2 Timóteo 3:16). A Bíblia se apresenta como algo para ser vivido, não só estudado: luz para o caminho de hoje.

Como criar o hábito sem desistir

• Comece com 10 minutos. Mais vale pouco todo dia do que muito de vez em quando.
• Escolha um horário fixo. Junto a algo que você já faz, como o café da manhã.
• Ore antes e depois. Peça entendimento antes de ler e agradeça depois, com as suas palavras.
• Anote uma frase. Um caderno ou o celular. O diário de oração é um ótimo lugar para registrar o que você leu e o que quis dizer a Deus.
• Não tenha pressa de terminar. O livro de Atos conta que os de Bereia eram mais nobres do que os de Tessalônica porque receberam a palavra “com toda avidez, examinando diariamente as Escrituras” (Atos 17:11). Examinar com calma, todo dia, é melhor do que correr.

Se o seu desafio é manter a constância, leia também oração diária: como criar o hábito, que serve igualmente para a leitura. E, para um primeiro texto que vale a pena ler devagar, experimente o Salmo 23 explicado versículo a versículo.

Erros comuns de quem começa

• Ler versículos soltos. Um versículo fora do contexto pode dizer o contrário do que o autor quis dizer. Sempre leia o que vem antes e depois.
• Começar pelos livros mais difíceis. Apocalipse e Levítico são importantes, mas não são uma boa primeira leitura.
• Ler sozinho tudo. Conversar com alguém da sua igreja ou de um grupo de estudo ajuda a entender o que é difícil.

Na Emori, você recebe todos os dias um versículo com uma reflexão curta e pode ouvi-los em voz alta, uma forma simples de manter contato diário com a Bíblia. O calendário e os marcos ajudam a ver a sua constância. Dá para começar de graça.

Citações bíblicas: tradução João Ferreira de Almeida (domínio público).